Jeffrey’s Bay staat niet voor niets bekend als ‘surfer’s paradise’.
De rijkdom van de Eastern Cape zit in zijn natuurlijke schoonheid: een zegen voor het groeiend aantal toeristen, op zoek naar zon, rust en avontuur. Het is in de Eastern Cape dat Nelson Mandela werd geboren. De legendarische anti-Apartheidsstrijder en eerste zwarte president van Zuid-Afrika zal hier ook begraven worden. In Qunu, een gehucht in de buurt van Mthata, zal het oude icoon zijn laatste rustplaats vinden.
Steden als Graaff-Reinet en Grahamstown ademen de rijke en vaak bloedige geschiedenis van deze streek waar de originele Xhosa-bevolking het een paar eeuwen geleden aan de stok kreeg met de Voortrekkers en de Britten. Graaff-Reinet is een pareltje van architectuur, met maar liefst 220 nationale monumenten. Het stadje met zijn talloze witte gevels en rieten daken ligt als een oase te schitteren in de oneindigheid van de vredige Karoo. Een absolute must bij een bezoek aan Graaff-Reinet is een uitstapje naar de Vallei der Verlatenheid (Valley of Desolation) de naam spreekt voor zich.
Van Grahamstown zou je kunnen denken dat het zomaar een stad in Schotland is, met veel Victoriaanse gebouwen en kerken. Het is er erg levendig vanwege de aanwezigheid van de hoog aangeschreven Rhodes universiteit, en voortdurend openen er nieuwe trendy bars en restaurantjes. Het jaarlijkse nationale kunstenfestival, telkens in juli, lokt duizenden bezoekers.
Beestjes
Dat de Oost-Kaap in de lift zit, heeft vooral te maken met het toenemend aantal wildparken, voor een totaal van meer dan 1 miljoen hectare! Een safari in deze regio geeft je de kans een reis naar Zuid-Afrika mét bezoek aan Kaapstad, de Wijnlanden en de Tuinroute te combineren zonder dat je ook nog binnenlandse vliegtrips naar het noorden (Krugerpark) moet ondernemen.
Addo Elephant Park nabij Port Elizabeth is na het Krugerpark het grootste nationale park van het land. Voor wie nooit eerder op safari ging, is dit een ideaal begin.
Privéwildreservaten, vaak met garantie dat je de Big Five ziet, liggen in het uitgestrekte gebied dat bij Addo aansluit. Sommige zijn echt luxueus en peperduur, zoals Shamwari Game Reserve. Maar er zijn ook goedkopere opties zoals het Kariega Game Reserve en het Sibuya Game Reserve, gelegen langs de Boesmansrivier. Hotels en guesthouses zullen graag dagtrips naar deze kleinere wildparken organiseren.
Wie van het buitenleven en een beetje avontuur houdt, komt in de Oost-Kaap niets te kort. Het Tsitsikamma nationaal park is de groene long in het zuiden van de provincie. De 42 km lange Otter Trail-wandeling langs de kust vanaf de monding van de Stormsrivier naar Nature’s Valley duurt vijf dagen en vier nachten de tocht is vaak een jaar op voorhand volgeboekt en is vanzelfsprekend slechts geschikt voor geoefende stappers. De waaghalzen kunnen in dezelfde buurt een stop maken bij de Bloukransbrug, voor een bungeejump vanaf 216 meter, de hoogste ter wereld.
Sunshine Coast
Wie de grillige natuur met een 4×4 wil bedwingen, kan zich in de Baviaanskloof wagen een 200 km breed onherbergzaam natuurgebied ten westen van Port Elizabeth, tussen Willowmore en Steytlerville.
Ook zee- en strandliefhebbers komen in de Oost-Kaap aan hun trekken. Van het mondaine Plettenberg Bay, op de grens met de West-Kaap, tot East-London, honderden kilometers verderop, toont de Indische Oceaan zich in al zijn glorie. Jeffrey’s Bay staat bekend als ‘surfers paradise’ , één van de meest vermaarde surflocaties ter wereld. De streek gaat hier prat op zijn benaming als Sunshine Coast.
Logeertips
Addo: Woodall Country House Spa is een verwenadres op tien minuten van de hoofdingang van Addo Elephant Park. Woodall Country House Spa
Shamwari Game Reserve: luxe privéwildpark met navenante tarieven. Shamwari Game Reserve
Kenton-on-Sea: Kariega Game Reserve, een privéwildpark met de Big Five tegen betaalbare prijzen. Kariega Game Reserve
Graaff-Reinet: Avondrust Guest House biedt Afrikaner gastvrijheid in het hart van de Karoo. Avondrust Guest House
St Francis Bay: Oyster Bay Lodge, gelegen op een privé-strand van meer dan 3 km. Oyster Bay Lodge
Praktisch
Erheen: Via Johannesburg of Kaapstad en vervolgens met een binnenlandse vlucht naar Port Elizabeth. Met de huurauto vanuit Kaapstad: 700 km langs Route 62 en de Tuinroute. KLM, British Airways, South African Airways, Turkish Airlines en Air France hebben in het hoogseizoen dagelijkse vluchten naar Kaapstad. Tijdverschil: één uur, geen jetlag.
Beste periode: Onze winter, warm en weinig regenval.
Geld: 10 Rand = ± 1 euro. Hotels, BB’s en guesthouses in alle prijscategorieën. Eten en drank zijn aanzienlijk goedkoper dan in Europa. Kredietkaarten overal welkom.
Documenten: Internationale reispas.
Gezondheid: De Oost-Kaap is het hele jaar door malariavrij.
Info: Visit Eastern Cape – Go Zuid-Afrika – Live to Travel – SA-Venues
Click here to Book Accommodation in Cradock, Graaf Reinett, Hofmeyer or surrounds.
Article source: http://www.hln.be/hln/nl/2/Reizen/article/detail/1407885/2012/03/13/Oost-Kaap-avontuurlijk-ongerept.dhtml?show=react